Ostuni

Vue de loin, Ostuni ressemble à une coulée de neige figée sur une colline. Surnommée la ville blanche (La Città Bianca), cette cité médiévale des Pouilles, dans la province de Brindisi, doit son éclat à ses maisons blanchies à la chaux qui s'étagent en terrasses sur le relief. Perchée à un peu plus de 200 mètres d'altitude, à quelques kilomètres de l'Adriatique, elle domine une immense mer d'oliviers argentés. C'est l'un des villages les plus photogéniques de la région, et l'une de ses étapes incontournables. Pour la situer par rapport aux autres perles blanches de l'intérieur, ouvrez notre carte des Pouilles.

Que voir à Ostuni

Le cœur d'Ostuni, c'est son centre historique médiéval, agrippé au sommet de la colline. On y accède depuis la ville basse et l'on plonge aussitôt dans un dédale de ruelles pavées, souvent pentues, ponctuées de passages voûtés, d'escaliers et de placettes. La blancheur des façades, entretenue depuis des siècles, crée une lumière particulière, presque irréelle, surtout en fin de journée. C'est un labyrinthe fait pour s'y perdre : chaque tournant réserve une arche, un porche fleuri ou une échappée sur la campagne.

Au point le plus haut trône la cathédrale (Concattedrale di Ostuni, dédiée à Santa Maria Assunta), de style gothique tardif teinté de Renaissance. Sa rosace finement ciselée est l'un des joyaux de l'architecture religieuse de la région. À proximité, le palais épiscopal et d'autres bâtiments historiques structurent le sommet de la ville. En contrebas, à la charnière entre vieille ville et ville moderne, la Piazza della Libertà est le grand point de rendez-vous, dominée par la colonne de Sant'Oronzo (la guglia), monument baroque dédié au saint protecteur de la cité.

Mais l'un des grands plaisirs d'Ostuni est simplement de chercher les belvédères. Depuis les points hauts du centre historique, la vue embrasse la vaste plaine d'oliviers et, au loin, la ligne bleue de l'Adriatique. C'est le meilleur résumé du paysage des Pouilles : le blanc des maisons, le vert-argent des oliveraies, le bleu de la mer.

La ville blanche et ses oliveraies

Le blanc d'Ostuni n'est pas qu'un choix esthétique. Le chaulage régulier des façades, tradition ancienne, servait aussi à assainir et à réfléchir la chaleur. Le résultat est un ensemble urbain d'une homogénéité saisissante, encore souligné par les vestiges des remparts qui enserraient le vieux bourg. Se promener dans ces ruelles immaculées, entre lignes de linge et bougainvilliers, est une expérience à part.

Autour de la ville s'étend l'un des plus beaux paysages agricoles d'Italie : une vallée d'oliviers dont certains arbres, noueux et monumentaux, sont réputés millénaires. Cette oliveraie produit une huile d'olive de grande réputation, pilier de l'économie et de la gastronomie locales. Prendre le temps d'une route à travers ces vergers, ou d'une visite dans un domaine oléicole, permet de comprendre l'âme de ce territoire. Le contraste entre la ville haute et blanche et la campagne argentée est l'une des signatures d'Ostuni.

Plages et gastronomie

Contrairement à ses voisines côtières, Ostuni ne borde pas directement la mer : elle domine le littoral à environ 8 kilomètres de distance. Mais son territoire s'étire jusqu'à la côte, appelée Marina di Ostuni, où alternent plages de sable et criques rocheuses, à une dizaine de minutes de route. La Costa Merlata, au littoral découpé fait de petites anses, et le secteur de Rosa Marina comptent parmi les destinations balnéaires les plus prisées. Pour repérer les plus belles étendues de la région, notre page plages fait le tour de la question.

Côté table, Ostuni met à l'honneur la cuisine paysanne des Pouilles, sublimée par l'huile d'olive locale : légumes de saison, orecchiette, fromages frais, pain et taralli, viandes grillées. C'est aussi un excellent endroit pour marier les produits du terroir aux vins de la Vallée d'Itria. Notre page gastronomie détaille les incontournables à savourer sur place.

Conseils pratiques

Ostuni se visite à pied : le centre historique est piéton et vallonné, prévoyez de bonnes chaussures. Garez-vous dans la ville basse et montez à pied ou en navette. La gare, sur la ligne adriatique, se trouve à quelques kilomètres du centre et est reliée par une navette ; les transports régionaux la connectent à Bari et Brindisi. La voiture reste toutefois idéale pour explorer les oliveraies et rejoindre les autres villages de la Vallée d'Itria comme Locorotondo, Martina Franca et Alberobello.

Pour l'hébergement, la vieille ville et les masserie (fermes fortifiées reconverties) des environs offrent des adresses de charme au milieu des oliviers ; voyez nos suggestions dans la rubrique hébergement. Côté saison, le printemps et l'automne subliment la lumière sur les façades blanches et rendent les balades plus agréables qu'en plein été : consultez notre page saisons. Ostuni est aussi une base idéale pour combiner découverte des villages blancs et journées à la plage.

FAQ

Pourquoi Ostuni est-elle appelée la ville blanche ?

Ostuni doit son surnom de Città Bianca à ses maisons blanchies à la chaux, une tradition maintenue depuis des siècles. Le chaulage donnait à l'ensemble urbain une blancheur homogène tout en assainissant les façades et en réfléchissant la chaleur estivale. Vue de loin, la ville forme une tache éclatante sur sa colline, ce qui explique cette appellation devenue sa marque de fabrique.

Y a-t-il des plages près d'Ostuni ?

Ostuni n'est pas au bord de la mer mais la domine depuis sa colline, à environ 8 kilomètres du littoral. Son territoire s'étend jusqu'à la côte, appelée Marina di Ostuni, où l'on trouve plages de sable et criques rocheuses à une dizaine de minutes de route, notamment vers la Costa Merlata et Rosa Marina. Une voiture est pratique pour y accéder.

Combien de temps consacrer à Ostuni ?

Une demi-journée permet de parcourir le centre historique, de monter à la cathédrale et de profiter des panoramas sur les oliveraies. En y ajoutant une balade dans la campagne, une visite oléicole ou une après-midi à la plage, on remplit facilement une journée. Ostuni fait aussi une excellente base pour rayonner dans la Vallée d'Itria.

Comment venir à Ostuni ?

Ostuni dispose d'une gare sur la ligne ferroviaire adriatique, à quelques kilomètres du centre et reliée par navette, entre Bari et Brindisi. Les aéroports de Bari et de Brindisi sont chacun à environ une heure. En voiture, la ville est accessible par la route côtière et l'autoroute, avec des parkings au pied de la vieille ville piétonne.